Земята под тези градове, древните стени и сгради вибрират под ритъма на непрекъснатото човешко население не от векове, а от хилядолетия.
- Дамаск, Сирия
- Атина, Гърция
- Сайда (Сидон), Ливан
- Рей, Иран
- Йерусалим, Израел
- Фаюм, Египет
- Библос (Джубейл), Ливан
- Йерихон, Палестина
- Пловдив, България
- Газиантеп, Турция
Дамаск, Сирия
Един от най-старите градове в Близкия изток, Дамаск е основан през 3-то хилядолетие пр.н.е. и чрез разкопки археолозите са успели да докажат, че районът е бил обитаван за първи път някъде между 8000 и 10000 г. пр.н.е. Дамаск се смята за най-старият непрекъснато населен град в света, който съществува и до днес. Разположен в днешна Сирия, градът е уникално място, тъй като десетки култури са го превърнали в това, което е, включвайки дори днес елементи от римското и гръцкото градско планиране. Ислямът също има голямо влияние, което е най-очевидно в джамията на Омаядите. Известна още като Голямата джамия, тя е една от най-големите и най-старите джамии в света, построена някъде между 705 и 715 г.
Градът с древни стени е включен в списъка на световното културно наследство и до голяма степен се състои от лабиринти от тесни улички, осеяни с енигматични врати, които водят към приятни, зелени дворове. Старият град все още има автентично средновековно усещане, въпреки че това бързо се променя поради нарастващия туристически трафик. Животът обаче продължава в стария град, който все още е религиозен и социален център на града.
Много добра идея е да се разходите пеша и да разгледате на забележителностите на Стария Дамаск. Разходките в новия град обаче трябва да бъдат из по-хубавите райони на Малики и Абу-Румане, тъй като новият град обикновено е задръстен и замърсен. Културата на шофиране в Дамаск не е от най-високите, така че внимавайте като пешеходец, особено в новия град.
В Сук Ал Хамидие, широка улица, препълнена с малки магазини, се влиза през колони на римски храм, построен на място, което е било заето от още по-стар храм. Самите улички миришат на кимион и други характерни подправки. Можете да намерите пасажи, посветени на всичко – от кожени и медни изделия до кутии с инкрустация и копринени шалове.
Атина, Гърция
Атина е столицата и най-големият град в Гърция. Той е също така един от най-старите градове в света с непрекъснато население от 5000 г. пр.н.е., или повече от 7000 години. Някога мощен град-държава и люлка на демокрацията, днес градът сред предпочитаните дестинации на любителите на историята, които обичат да разхождат из този древен град, пълен с исторически ценности, представляващи останки от различни империи като Римската, Византийската и Отоманската. Въпреки че Гърция претърпя затруднения през последните години поради засегналата я финансово-икономическа криза, тя остава популярна дестинация за туристи, които желаят да се запознаят с невероятната история, изкуство, кухня и хора на Атина.
Атина е известна с множество забележителности, като Партенона – древен храм посветен на богинята Атина; Акропол – древна цитадела на висок хълм; Одеон на Ирод Атик – амфитеатър построен през 161 г.; Музей на Акропола – музей с антични артефакти от Акропола; Площад Синтагма – централният площад на Атина; Монумент на незнайния войн – паметник посветен на загиналите незнайни войни.
Сайда (Сидон), Ливан
Сайда или Сидон, разположен на брега на Средиземно море, е друг древен град с дълга и изключително богата история. Смята се, че районът е бил обитаван от около 4000 г. пр.н.е. или вероятно дори по-рано – от около 6000 г. пр.н.е. Своето развитие и разцвет дължи на финикийците, на които дължи и името си Сидон. Широко разпространено мнението, че исторически личности като Исус, св. Павел и Александър Велики са го посещавали (неговите войски превзема града през 333 г. пр.н.е.). През годините Сайда е бил завладяван от асирийци, вавилонци, египтяни, перси, гърци и римляни. В крайна сметка градът е завладян от арабите и след това от османските турци, преди да стане част от независим Ливан в началото на 20 век.
Разположен на юг от Бейрут, този древен финикийски град е третият по големина в Ливан и е оживено пристанище. Голяма част от историческата архитектура на Сайда се намира под съвременните сгради, което затруднява провеждането на разкопки от археолозите. Въпреки това, има невероятни места, които могат да бъдат изследвани, включително морския замък построен от кръстоносците през 1228 г. Интересен факт е, че Сайда е побратимен град на София.
Рей, Иран
Днес част от столичния район на столицата на Иран – Техеран, Рей е един от най-старите градове в света с доказателства, подкрепящи факта, че районът е бил населен от 6000 г. пр.н.е. Потънал в история, градът е споменат като свещено място в Авеста, които са древните писания на зороастризма. По-късно Рей става столица на Мидия под името Рага. Арабите превземат града през 641 г., през 921 г. Ибн Фадлан посещава Рей и прекарва там единадесет дни по време на описаното от него пътешествие до Волжка България. През 1220 г. градът е почти изцяло разрушен от монголите.
Историческите паметници, които са оцелели, включват кулата Тугрул от 12-ти век и 5000-годишния хълм Чешмех Али – „Хълмът с извор“, където при разкопки са открити артефакти на 7000 години.
Йерусалим, Израел
Важен религиозен център за еврейската, християнската и ислямската вяра, Йерусалим е пропит с история и може би е най-свещеният град в наши дни. Някои от най-ранните обитатели могат да бъдат проследени до 2800 г. пр.н.е. С толкова дълга история спокойно може да се каже, че градът (както всеки град в този списък) е минал през много, включително безброй атаки, обсади, и многократни превземания през цялото си съществуване.
Йерусалим е дом на много прекрасни места и привлича милиони туристи всяка година, Някой от най-важните обекти в града включват гробът на цар Давид, Храмовият хълм, Стената на плача (Западната стена), мястото на библейската Тайна вечеря, Пътят на Кръста (Via Dolorosa), който завършва при Божи гроб и построеният там храм. Храмът е построен през 1099 г. от кръстоносците и е най-значимата дестинация за християнските поклонници, които посещават Йерусалим. Не пропускайте да посетите Израелския музей и Мемориалът Яд ва-Шем.
Мюсюлманите не трябва да пропускат да посетят джамията Ал-Акса – мястото, от което се смята, че пророкът Мохамед се е пренесъл в отвъдното. Храмовият хълм в ислямския квартал на Стария град, е третото по важност място за исляма. На върха му се намира величественият Кубат Ал-сакра – Куполът на скалата. Със златния си купол, осмоъгълната си форма и стени покрити със стихове от Корана, това е може би най-значимата мюсюлманска забележителност в Йерусалим. Храмът е забранен за посещение от не-мюсюлмани.
Фаюм, Египет
Най-старият град в Египет и един от най-старите в Африка, Фаюм е основан около 4000 г. пр.н.е. Намиращ се на около 130 км. югозападно от Кайро, Фаюм е частично разположен в район, където някога е бил древният град Крокодилополис, чиито жители са се покланяли на свещен крокодил на име Петсухос, който е имал собствено храмово езеро. Днес има могили, отбелязващи мястото на „Крокодилския град“. През Средновековието на мястото е имало процъфтяващ град, а една от джамиите датира от периода на Мамелюците. Каналът Юсуф минава през града, а голяма система от водни колела с кофи издига вода към напоителните канали. Това е единственият известен пример в Египет за такъв тип напояване.
В наши дни Фаюм е богат селскостопански район поради положените усилия за опазване на околната среда и напредъка в земеделието. Редица впечатляващи древноегипетски руини също са запазени в целия регион, като пирамидата на Аменемхет III в Хавара. Въпреки че районът е сравнително близо до Кайро, той не е посещаван от много туристи.
На входа на Фаюм ще бъдете посрещнати от египетски обелиск на 4000 години. Фаюм е дом на множество базари, пазари, джамии и бани. В централната част на града ще откриете търговското сърце на Губернаторство Фаюм, където можете да намерите няколко големи базара, древни мамелюкски и османски джамии, водните напоителни колела и популярен и посещаван седмичен пазар.
Библос, Ливан
Друг древен град, намиращ се в отново в днешния Ливан, е Библос, известен още като Джубейл, който е един от най-старите финикийски градове, основан около 5000 г. пр.н.е. Разположен по крайбрежието на Средиземно море на около 40 километра северно от Бейрут, Библос – името, което гърците са дали на града, е мястото, откъдето се разпространява финикийската азбука. Днес има много места в и около града, които ще заинтересуват любителите на историята, включително Кръстоносния замък, построен през 12-ти век, и финикийския кралски некропол, който се намира в близост до замъка.
Библос е признат като UNESCO световно културно наследство и е място, където може да се видят археологически паметници от различни епохи – от финикийска, през римска, до кръстоносна. В археологическия парк на Библос се намират останките от древни храмове, римски театър и хиподрум, малкия кралски замък и стените на града, датиращи от кръстоносното време.
Споменатият по-рано Кръстоносен замък е ключова забележителност в Библос. Той е построен през 12-ти век от кръстоносците и днес е изключително популярна туристическа атракция. Финикийският кралски некропол се намира в близост до замъка и е място, където са погребани много от владетелите на Библос.
Библос също така има богат културен живот, с множество фестивали, провеждащи се през лятото, включително известният Byblos International Festival, който привлича изпълнители от цял свят вече над двадесет години и представя културата и музиката на Ливан и Близкия Изток. В града се намира и старинно средиземноморско пристанище, което все още е активно и е заобиколено от множество ресторанти, кафенета и магазини.
Всичко това прави Библос едно от най-атрактивните места за посещение в Ливан, особено за тези, които се интересуват от историята и културата на региона.
Йерихон, Палестинска автономия
Малък град с население от 20000 души, Йерихон, който се намира в Палестинската автономия, се смята за най-старият град в света. Археолозите са открили останките на повече от 20 селища на територията на днешен Йерихон, първото от които датира отпреди 11000 години.
След като преминава през много сътресения, включително унищожаван и възстановен повече от веднъж, Йерихон все още съществува днес, предлагайки на посетителите различни исторически и религиозни места, които да разгледат. Не пропускайте:
- Курунтал (Планината на изкушението) е гръцки православен манастир на върха на планината, където се смята, че Исус е бил изкушен от Дявола. В него живеят двама гръцки православни свещеници. От това скалисто място се открива страхотна гледка към Йерихон и долината на Йордан. Изкачете се до върха на планината или се повозете на най-дългата въжена линия в света под морското равнище.
- Мястото на кръщението на Исус (Qasr al Yahoud) е разположено близо до Йерихон на река Йордан. Смята се също, че това е мястото, описано в Стария завет, където израилтяните са прекосили реката, за да влязат в земята на Ханаан.
- Йерихон е известен, като район, заобиколен от красиви околности. Има множество туристически пътеки, които предлагат красиви гледки към оазисите около Йерихон. Не забравяйте да се запасите с много вода.
- Отидете на езда на камили в пустинята. Договорете се предварително с бедуините, които се разхождат с камили с пищна украса.
Пловдив, България
Пловдив е един от най-старите обитавани градове в Европа и вторият по големина в България. Обитаван от 6000 г. пр.н.е., започвайки с неолитно селище, Пловдив е бил завоюван от много народи през своята история, включително траки, гърци, римляни, турци, което е очевидно от древните руини, разпръснати из целия град. Сред най-значимите забележителности са Античният стадион на Филипопол (старо име на Пловдив); Античният театър на Филипопол, който все още е домакин на големи събития; Малката и Голямата базилика; Античната синагога; Крепостните стени и руините на Еумолпия, тракийско селище от 5000 г. пр.н.е. Градът е известен също със своите тесни калдъръмени улици, богатата културна програма и красивите си старинни къщи, като например тези в архитектурно-историческия резерват „Старинен Пловдив“ (известен още като Стария град).
Пловдив е не само археологическо съкровище, но и център на богатото културно наследство на България. Градът е дом на множество музеи, галерии, и е годишен домакин на редица фестивали, включително Международния панаир Пловдив, един от най-големите икономически събития в Югоизточна Европа. Също така, Пловдив беше избран за Европейска столица на културата през 2019 година, което подчерта неговото културно значение и привлече международно внимание. Пловдивският университет „Паисий Хилендарски“ е важен образователен център, привличащ студенти от цялата страна.
Газиантеп, Турция
Газиантеп се намира в южната част на Турция, близо до границата със Сирия, и най-ранните му обитатели са се заселили през 3650 г. пр.н.е. Известен също като Антеп, този град предлага на посетителите много исторически места за разглеждане, като например Газиантепската крепост и крепостта Раванда, и двете възстановени през 6-ти век от византийците, и руините на Румкале. Други забележителности включват музея на мозайките в Зеугма, най-големият от своя вид в света. Градът е известен също със своята баклава с шамфъстък и разполага с над 150 сладкарски магазина. Газиантеп също е признат за своите кулинарни традиции и богатство от ресторанти, които сервират традиционни ястия. Газиантеп е включен в мрежата на креативните градове на ЮНЕСКО по гастрономия, което го прави признат център на културното многообразие.
Газиантеп е не само известен с историческите си забележителности, но и със своята уникална култура и живописни базари, където посетителите могат да се насладят на автентични ръчно изработени изделия и специалитети от региона.
